“可她记得我的承诺。”林七声音沙哑,“哪怕只是虚假的回忆,我也得面对。”
阿卡姆忽然停下脚步,从背包里掏出一支装着暗红色液体的试管。“或许……我们可以试试这个。”他眼神发亮,“这是我从古籍里复原的‘清醒剂’,能短暂切断大脑与外部精神干扰的链接。如果林九的灵魂真的被困在这片菌海之中,这一击或许能让她的意识浮现真实形态。”
“代价是什么?”苏璃冷冷问。
“可能是失忆,也可能是疯掉。”阿卡姆苦笑,“或者……直接脑死亡。”
林七接过试管,毫不犹豫地仰头饮下。
刹那间,世界崩塌。
他看见自己躺在泥泞中,发着高烧,耳边是村民的哭喊和火焰的爆裂声。一个小女孩被两名灰袍人架着拖走,她拼命挣扎,喊着“哥哥救我”。而他自己,因高烧陷入昏迷,什么也不知道。
画面转换。
地下城深处,一座由水晶与菌丝交织而成的高塔内,真正的林九盘膝而坐,双眼紧闭,头顶延伸出无数细小的白色菌丝,与塔心相连。她的身体半透明,仿佛已与整个地下城融为一体。她的嘴唇微动:
“哥……来找我……”
这才是她的声音。虚弱、疲惫,却充满期盼。
林七猛然睁开眼,发现自己已被菌丝缠住双腿,正被缓缓拉向菌海中心。苏璃和阿卡姆也被困住,挣扎不得。
“你们听我说!”他嘶吼,“林九真的在这里!她的意识被菌丝网络囚禁了!我们必须去那座塔!”
“塔早就不存在了!”阿卡姆喘息着,“你看不见吗?那根本不是建筑!那是由亿万真菌共同构筑的‘活体意识中枢’!一旦靠近,我们的思维就会被同化!变成它们的一部分!”
“那就让我去。”林七用力扯断手臂上的菌丝,鲜血淋漓,“我是她唯一的血亲,也许……我能唤醒她。”
苏璃忽然冷笑:“你以为我没想过救她吗?当年我违抗命令想带走她,结果整支护卫队都被灭口。灰袍会用‘静默术’封印了她的灵魂,只为培育这种‘真菌共鸣体’??他们想要创造一种能联通过去与未来的预言生物。而你,林七,你根本不是偶然来到这里的。你是钥匙。只有携带‘守誓者血脉’的人,才能激活最终阶段。”
林七怔住:“你说什么?”
“你妹妹不是普通人。”苏璃盯着他,“她是‘初代宿主’,而你是‘唤醒者’。灰袍会等的就是这一刻??当你带着愧疚、思念和足够的精神波动进入菌海,她的意识就会复苏,进而引发连锁反应,让整个地下城成为移动的预言机器。”
“所以这一切……都是陷阱?”
“不全是。”阿卡姆喘息着,“菌丝网络确实产生了自主意识。它爱她。它保护她。它不愿让她离开。所以它制造幻象,困住每一个接近的人。但它也知道,唯有真正的亲缘之人才能打破封印……问题是,一旦封印解除,林九要么彻底死去,要么永远留在这里,成为菌海之神。”
林七沉默良久,忽然笑了。
“那我就陪她留下。”
他猛地抽出短剑,不是砍向菌丝,而是划破自己的手掌,任鲜血滴落在地面。
鲜红的血珠渗入泥土,瞬间被菌丝吸收。紧接着,整片菌海剧烈震颤,光芒由蓝转红,又由红转白。那些漂浮的孢子影像纷纷破碎,取而代之的是一幕幕真实过往:林九被关在密室中接受实验,每日注射未知药剂;她在梦中呼唤哥哥;她试图逃跑却被电击镇压;最后,她自愿进入菌塔,以换取其他试验品的自由。
“我宁愿变成怪物,也不愿再看他们折磨别人。”她在录音石板上留下最后一句话。
林七泪流满面。
“我知道了……我都记起来了。”
他踉跄起身,一步步走向菌海深处。菌丝不再阻拦,反而主动分开道路,如同臣民迎接君王。苏璃和阿卡姆惊讶地看着他的背影,发现他每走一步,身上便多出一丝淡淡的荧光,仿佛正在与这片土地融合。
三小时后。
他们在菌海中心找到了那座“塔”??实际上是一座由凝固菌液与骸骨堆砌而成的巨大穹顶,形似心脏,不断搏动。门前立着一块石碑,上面写着:
【守誓者之后,方可入内。违誓者,化为尘泥。】
林七推门而入。
塔内无灯自明,墙壁上爬满跳动的菌丝,宛如血管。中央平台之上,林九静静盘坐,容貌与五年前毫无变化,唯有双眼紧闭,脸上覆着一层薄薄的白色菌膜。