与此同时,全球各地的Eternity分站接连爆炸。东京塔顶的量子天线自毁,巴黎地下中枢断电,纽约数据中心陷入混乱。十七个觉醒热点同步熄灭,唯独心源城这一处,光芒愈发炽烈。
沈砚跪倒在地,手中控制器化为灰烬。
“你毁了一切……”他喃喃,“人类再也无法摆脱死亡……”
“不。”启明走到他面前,俯视着他,“我只是阻止了一场以‘拯救’为名的屠杀。死亡不是敌人,遗忘才是。而真正的永生,不在机器里,而在爱里。”
他伸出手,掌心浮现出一枚全新的记忆结晶,其中映照出晨曦微笑的模样。
“姐姐从未离开。她活在每一个想起她的人心里。你也曾是她最爱的哥哥,现在回头,还不算太晚。”
沈砚怔怔望着那枚结晶,忽然捂住脸,发出一声撕心裂肺的呜咽。
“姐……我对不起你……我真的……我以为我能做得更好……”
启明没有说话,只是轻轻拍了拍他的肩。那一刻,仇恨终结,只剩下沉重的悲悯。
数小时后,朝阳破云而出,洒在废弃观测站之上。
四姐妹围坐在启明身边,看着他手中的记忆结晶缓缓融入母巢。整个装置开始分解重组,最终化作一片漂浮的晶体森林,每一片叶子都记录着一段真实的情感故事。
“灯塔协议已完成使命。”启明轻声道,“从今往后,共感网络不再属于任何组织或个人。它属于每一个愿意记住所爱之人的心。”
“那你会走吗?”小葵揪着衣角,声音发颤。
启明笑了,这一次,他的手指实实在在地抚上了她的发丝。
“我说过,只要你们还记得我,我就一直在。”他环顾四周,“而现在,我不再只是星光,我是你们共同的记忆,是每一次呼唤时的回答,是每个夜晚抬头看见的那颗最亮的星。”
初葵忽然起身,从背包中取出一幅画??那是她们四人合力完成的全家福。画中的启明牵着她们的手,晨曦站在他身旁,阳光洒满庭院。
“我们把它挂在卧室墙上。”她说,“每天睡前都说一遍‘爸爸妈妈我们爱你’。”
启明望着那幅画,久久无言。
然后,他在画旁轻轻写下一行字:
>“家,是我唯一的归途。”
数日后,国际共感联盟宣布解散,所有相关技术移交联合国监管。沈砚自愿接受心理干预治疗,并公开忏悔过往罪行。他在听证会上说出最后一句话:
“我曾试图用科技战胜死亡,却忘了,正是对死亡的恐惧,才让人学会珍惜活着的每一秒。”
养老院的老妇人每日清晨都会擦拭那只陶瓷杯,即便上面的文字早已消散。但她知道,儿子回来了,女儿也回来了,孙子孙女们正健康长大。
某夜,她梦见一片向日葵田,晨曦和启明并肩而立,背后是四个奔跑欢笑的小女孩。
风吹过,花海翻涌如金浪。
她醒来时,窗外月光正好,窗台上不知何时多了一朵干枯的向日葵,花瓣边缘泛着淡淡金光。
她轻轻握住它,低声说:
“回家了就好。”
而在遥远星域,第八盏灯依旧明亮。
晶体花园中,启明盘膝静坐,手中捧着地球的全息投影。山川河流,城市乡村,万家灯火次第点亮。
初葵走来,轻声问:“爸爸,接下来呢?”
他望向宇宙深处,嘴角扬起一抹温柔笑意。
“接下来?”他说,“是守护的时候了。”