正因如此,茱莉安娜在原始丛林内撞见一名猫咪男孩。
一个年轻的原住民兽人孩童,他身材娇小精壮,以人类年龄来讲只有十一、二岁左右。
他显然是在追踪猎物时与茱莉误打误撞。
茱莉并没有采取被反复叮嘱的那样,遇到野兽人后要边逃跑边尖叫呼救。
她做出完全相反的事情——迳自朝那头野兽人男孩打招呼。
事后回想起来,这是一件危险得令人发毛的事情。
毫无疑问,这名半兽人男童附近可能会有成年的兽人,或许会抓住她、伤害她、杀害她。
但在当时,这个青涩的兽人似乎并不危险。
事实上,他似乎对茱莉安娜感到不安,就像她对他感到不安一样。
但他没有逃跑或攻击。
相反的,兽人男孩给了她一支玉米。
遥图身为欧斯洛族(Ocelot)——又名为美洲豹族——他从以前就喜欢在这片沿岸附近的丛林游玩,顺便负责监视任何可能闯入丛林圣地的入侵者。
他通常不需要做些什么,人类移民就会自己在自然之母的试炼下灭亡。
可是,他却见到了。
见到了一名令她永远也无法忘怀的女子;他那一双发亮的猫眼睛,直勾勾地盯着她。
随后几天,茱莉安娜和遥图经常在同一个地方见面。
起初,他们互相警惕和不确定,一旦他们都明白没有人要攻击彼此,他们成为真正的、诚实的朋友。
茱莉安娜发现美洲豹兽人的许多长处,他能跑得多快,爬得多高,用他那细长而锋利的爪子可以轻易地杀戮和剥皮。
而且他的皮肤和头发看起来是那么不同。
他的皮肤具有极为美丽的斑纹。
他用一种老式的、听起来很原始的方式重复茱莉的语言,而他自己的语言--兽人的传统语言——是一种奇怪的、咕噜咕噜的断断续续低吼声,从他喉咙深处发出。
茱莉安娜记得最清楚的是,遥图是多么喜欢触摸、嗅闻和品尝事物,而不是单纯观察。
在茱莉安娜的允许下,他抚摸她白皙的手肩膀或她金色的头发。
每当他们相遇时,他会先闻到她的气味的,好像要确认她就是茱莉安娜。
他毛茸茸的脸在她裸露的脖子上磨蹭着,很温暖,很痒。
直到后来,这名猫咪男孩丛林甚至带来了更多同族的原住民孩子,欧斯洛孩童们为垂死的人类移民带来玉米、蔬果、鱼肉以及香料,使得这批移民团终于看到一丝希望。
相对的,茱莉安娜和她的修女团也终于找到一个生活重心:教育蛮夷之地的原住民兽人。
“老师!这个字要怎么念啊?”
“茱莉安娜老师,要不要喝我们的饮料?这东西叫能帮助你提神喔!”
“那个??老师,你的头发颜色好漂亮,就像太阳一样。我能摸摸吗?”
“茱莉安娜老师!茱莉安娜老师!”
茱莉的身边总是围满好奇心满满的猫咪少年和少女。
对她来讲,引领野蛮的孩子们朝向神的恩慈与恩惠之路前进,没有什么比这件事更令人开心;唯一让茱莉感到遗憾的是,每当太阳下山后他们就会回到内陆去。
她至今仍未见到任何成年的欧斯洛族人,年纪最大的便是遥图这名男孩。
除此之外,遥图还严禁人类移民过度深入丛林。根据孩子们比手画脚解释,他们说那是禁忌之事,只要一进入丛林深处就必须付出代价。
不过对于茱莉安娜来讲,这仅仅是未开化的原始异教迷信罢了。
由于茱莉等人的生活还称不上稳定,所以她决定到未来移民团能自给自足后,再考虑深入这群猫咪人的部落,并向他们传播至尊陛下的福音。
但说实话,茱莉发觉他们过度依赖欧斯洛族——尤其是遥图带来的食物。幸好包括遥图在内的这群孩子,他们从未对人类移民没提过任何要求。
所以,茱莉坦承向遥图说:“我的确太厚脸皮了,居然一而再再而三向你们欧斯洛族要求??”
“哼,你明白就好。”遥图双手叉腰。