汉子们都是干惯了力气活的,最近又吃得饱,和泥、垒砖的动作格外麻利,不到一天时间,两座半人高的土窑就初具雏形。
其实盖房子用的泥砖,元照只要动用灵力,轻轻鬆鬆就能帮他们弄好。
但太过易得的东西,人是不会懂得珍惜的,只有他们自己付出汗水,亲手一点一点建设起来的家园,他们才会有归属感。
晓超踩著木梯爬上窑顶,检查排烟口的大小,又跳下来说:“再把窑壁抹层薄泥,把缝隙填实,不然烧的时候漏气,土坯熟不透。”
另一边,妇女们已经开始和泥做土坯。李婶捧著一捧黏土,愁眉苦脸地看著手里散掉的泥团:“这咋回事啊?咋揉都不成团,一鬆手就散了。”
旁边几个妇女也跟著附和,她们在家虽常干农活,却从没烧过土坯,一时间都没了头绪。
阿青正在给孩子们教授药草知识,见状立刻走过来,蹲在李婶身边示范:
“婶子,我姐姐说了,黏土里要掺三分之一的茅草,这样黏性才够。”
她拿起一把茅草,剪成寸许长的碎段,混进黏土里,再用水混合,双手用力揉搓起来。
“您看,得顺著一个方向揉,把稻草和黏土彻底拌匀,揉到能攥成团、扔在地上不散,这样的泥做出来的土坯才结实。”
李婶学著阿青的样子,果然,黏土渐渐有了黏性,揉成的泥团稳稳噹噹不会散。
她激动地拍著手:“成了!阿青姑娘,太谢谢你了!要不是你,这土坯还不知道啥时候能做好呢。”
“都是我姐姐的主意!你们听我姐姐的准没错。”阿青脸上满是自得,“大家都按这个法子来,有不懂的隨时问我。”
孩子们也没閒著,除了学习药草知识,也会干些力所能及的事。
八岁的小石头领著几个小伙伴,在营地周围拾捡枯枝败叶,堆成小小的柴垛。
他们力气小,搬不动大木头,就专捡细树枝,小脸憋得通红也不喊累。
阿青见了,从怀里摸出块递给他:“小石头真能干,歇会儿再捡呀,別累著。”
小石头接过,剥开纸塞进嘴里,甜得眯起了眼睛,却摇了摇头:
“我不累!我要多捡点柴火,帮大家烧土坯。我娘说了,再加把劲,我们就能有家了。”
说完,又拎著小篮子跑远了,惹得眾人都笑了起来。
不过大家在笑的同时,心里不免又有些心酸。
孩子们恐怕早就想要有个安稳的家了,而不是一直在外漂泊。
做土坯的模具是晓超提前让朱家兄弟帮忙打的,长方形的木框,正好能做出一尺长、半尺宽的土坯。
妇女们把揉好的泥填进模具,用手压实,再轻轻磕出,一块块土坯整齐地码在空地上晾晒。
阳光洒在湿润的土坯上,泛著淡淡的土黄色光泽。
两天后,土坯彻底晾乾,晓超指挥著汉子们往窑里码土坯。
“一层土坯一层柴火,柴火要选干透的松木,烧起来旺。”
他站在窑口,接过汉子递来的土坯,小心翼翼地码放,“土坯之间留半寸缝隙,让热气能流通。”
码完窑,晓超用黏土封住窑口,只留下进火口,点著了第一把火。
“接下来两天两夜不能断火,得有人轮流守著。”
他安排了两个汉子值班,又叮嘱道,“火不能太旺,也不能太弱,看到排烟口冒黑烟就是烧透了,冒白烟就添点柴。”
守窑的第一夜,晓超亲自带著值班。
篝火旁,他望著窑口跳动的火焰,忍不住和身旁的汉子聊起来:“我们终於又要有自己的家了。大家加把劲,儘快把房子建起来。”
身旁的汉子叫王强,以前是猎户,身手非常不错,性子却憨厚:
“是啊,多亏了元姑娘和你,咱们才有机会在这儿安家。以后我们守著这片山,再也不用过顛沛流离的日子了。”
晓超拍了拍他的肩膀:“会的,等房子盖好,菜园种起来,矿也开起来,咱们的日子肯定会越来越好。”
两天后开窑时,所有人都围了过来,连正在勘测矿脉的朱家兄弟也凑了过来。晓超小心翼翼地拆开窑口的黏土,一股热气扑面而来,夹杂著淡淡的泥土清香。
窑里的土坯已经变成了青灰色,敲上去发出“砰砰”的清脆声响。
他举起一块土坯,狠狠摔在地上,土坯只裂了一道细纹,並没有碎开。