不为官爵,不为银两,只为能凭着这份“功绩”,去暖香阁求娶自己倾慕已久的美人周妙彤。
他曾无数次在暖香阁外徘徊,看着周妙彤抚琴弄墨的身影,心中暗下决心,定要挣得一份体面,将她从风月场中赎出,好好待她。
可当他揣着赏银、带着满心期待找到周妙彤时,得到的却是一句冰冷的拒绝:
“沈大人,民女早已心有所属,不敢耽误大人前程。”
后来他才知晓,周妙彤的心上人,是江南来的一位富家公子,两人早已私定终身。
那一刻,沈炼只觉得心中的火焰被彻底浇灭。
他自嘲地笑了笑,原来自己这一路的拼搏,在她眼中不过是一场无关紧要的闹剧。
自己小心翼翼藏了多年的心意,终究是“舔狗舔到最后一无所有”。
他没有去找周妙彤的麻烦,也没有向任何人倾诉心中的苦楚,只是在酒馆里喝了三天三夜的闷酒,醉到不省人事。
酒醒之后,他看着京师熟悉的街道,只觉得无比厌烦。
恰在此时,朝廷下旨命杨涟巡视九边,清查积弊,需要锦衣卫随行协助。
这差事在锦衣卫中几乎人人避之不及。
九边苦寒不说,还遍布边将势力,巡视九边稍有不慎便会得罪权贵,甚至落得人头落地的下场。
然而,面对这个苦差事,沈炼却主动找到了上司,揽下了这个差事。
或许,在沈炼看来,死在任上,或许也是个不错的选择
“沈爷,王威宅邸到了!”
属下的声音,将沈炼的思绪拉回。
此刻。
他带着数十名锦衣卫校尉与五百名标营士卒,站在王威的府邸前。
“这是个游击将军宅邸?”
沈炼眉头紧皱。
王威不过是个游击将军,按朝廷规制,其府邸不得超过三进。
可眼前这座府邸,朱漆大门高耸,门前还立着两尊石狮子,往里望去,竟能看到层层迭迭的院落,居然有五进之多,怕是占地不下十亩,早已严重逾制!
更让他意外的是,府邸大门紧闭,墙头站着数十名家丁,手持弓箭与长刀,显然是在负隅顽抗。
“看来这王威,倒是养了不少忠犬。”
沈炼嘴角勾起一抹冷笑,对着身边的标营百户道:“下令攻府!记住,尽量留活口,府中女眷与仆从,若无反抗,不得伤害。”
“是!”
标营百户高声应下,随即下令士卒架起梯子,朝着府邸墙头冲去。
墙头的家丁虽顽抗,但毕竟没了士气,哪里是标营士卒的对手?
不过半柱香的功夫,大门便被撞开,家丁们死的死、降的降,很快便被肃清。
沈炼带着锦衣卫校尉踏入府邸,目光扫过院中精致的亭台楼阁、名贵的草树木,心中的惊讶更甚。
这哪里是游击将军的府邸,分明比京城里的大官的府邸还要奢华!
他没有耽搁,当即下令:“分成两队,一队清查前院库房与书房,一队去后院搜查卧室与偏房,所有财物,无论金银、地契、古玩,一律登记造册,不得遗漏!”
锦衣卫校尉们领命而去,很快便传来阵阵惊呼声。
前院库房里,堆满了大大小小的木箱,打开一看,里面全是码得整整齐齐的银锭,还有不少成色极佳的黄金。
书房的暗格里,藏着数十张地契,涉及蓟州城内外的良田与商铺,粗略一算,竟有上千亩。
后院的卧室中,梳妆台摆满了珍珠、翡翠、玛瑙等名贵珠宝,衣柜里挂着的绫罗绸缎,比暖香阁的头等姑娘还要奢华。
更让沈炼震惊的是,后院的厢房里,竟住着数十名女眷。