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第346章 联盟之誓（第7页）

艾格尼斯听后，良久才再度开口道：

“陛下，我不会替您做决定。那不是我的职责。我的职责是把第五军团的刀锋放在你命令要它放的地方。只是我得说清楚：若你选择保卫国土，人们会记住你是个爱民如子的国王；若你选择隨盟出征，人们会记住你是个有气节的君王。

但无论哪路，总有人不满意，总有人会在路旁议论。帝王之责，常常要背负这些閒言碎语。只是一一请记得，若联盟在海上失败，你今日苦心守下的土地，也终究会被更大的浪潮吞没。”

卢西安的眉头深锁，胸口起伏剧烈。

他望向殿堂两侧静立的骑士与大臣，仿佛想要寻找一丝肯定，却没有人敢开口。

最终，他只嘆息道：“无论选择哪一条路，都註定有人说我错。”

艾格尼斯则沉声回答：

“是的。但即便如此，您也必须做出选择。因为不选择，本身就是最大的错误。”

大殿內一片寂静。火焰啪作响，却无人言语。

片刻后，卢西安低声开口：“那么，將军可有什么建议？既能维持盟约之信，又能护我疆土不至空虚？”

艾格尼斯的目光缓缓落在殿中的地图上，那是一幅匆匆绘製的阿尔特利亚全境地图，城池被红墨標註，许多已然被划上灰色的火焰，代表其陷落。

“陛下，”他终於开口，语气沉重。

“您大可不必举全国之力南下，留下一部分精锐，辅以地方武装与民兵，足以守边。

至於您本人，可亲率王国主力，隨同我军南下。如此一来，您既守住了承诺，又能以身作则，让世人见证阿尔特利亚的担当。”

卢西安沉默不语，自光凝在地图上，久久未动。

1量翌日清晨，阿尔特利亚王宫的大殿重新点燃了火炬。

厚重的橡木门缓缓关上，所有参议的贵族、骑士、军官依次落座。

卢西安端坐在王座上，神色疲惫，却依旧保持著庄严。他的手指轻轻敲击著剑柄，似乎在暗自压制胸中的犹豫。

艾格尼斯也在场，他並未落座，而是立於殿侧，披风散开，神情冷峻。

他的目光在殿內诸人之间扫过，像在等待一个必然会到来的风暴。

最先开口的，是一名灰发的老贵族。

他身著深绿色的礼袍，胸口別著家族的徽记，声音低沉却掺杂怒意：

“陛下，请恕我直言。南下远征，眼下並非良策。王国的边境尚未恢復，农田荒芜，城镇破碎，若此时空出大军，谁来守护我们的家园？那些野兽若再度折返，我们岂不是亲手將城门开？”

另一名年轻骑士接过话头，声音更为激昂：

“是的！我们刚刚才夺回呼吸的机会，如今平民还在废墟间討口粮，难道要让他们眼睁睁看著我国的军队开拔南下？这不是援助盟友，而是把自己推入火坑！”

有人附和，有人沉默，但自光普遍带看忧虑。

艾格尼斯冷冷注视他们，终於沉声道：

“诸位，若真以为守在废墟边缘便能换来安寧，那就是自欺欺人。兽人不是胆怯的豺狼，而是野火。你们若不去扑灭火源，只会看著它再一次燃遍大地。到那时，什么废墟、

什么城池，都不过是一片灰。”

他的话让殿內安静了一瞬，隨后立刻爆发出更大的爭论。

一个身材臃肿的侯爵愤然起身，声音带著颤抖：

“將军，您说得轻巧！可我们的子嗣还在国境內的城堡中，我们的领地还在等人守卫！您要南下，那些铁申兽人若折返，屠戮的就是我们的血脉！您能保证他们不再回来吗？”

艾亚尼斯毫不退缩，语气更冷：

“我不能保证。可我能保证的是，若落日岛不被夺回，兽人终有一日会重返阿尔特利亚。它们会有新的船只，会有新的军队。到那时，你们守护的所谓领地，不过是海潮前的孤石，一击即碎。

一时间，殿內的声音交错不休。

有人怒斥艾亚尼斯危言耸听，有人低声咒骂联盟不过是要將阿尔特利亚当作炮灰；也有人沉默，脸色灰败，仿佛心中明白却不愿承认。

卢西安静静听著，眉间的忧虑越来越深。