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第86章（第1页）

她没?有滥用自?己的同情心为他们求情，与其同情这种人，还不如给缝纫机工厂的工匠和工人们提高待遇。

尽管被这件事?打?了岔，但兄妹俩依然前往工厂，在?工厂他们看到了刚刚定制的新式车床。

通过新的车床，缝纫机的零部件几乎都可以实现半机械生产，这样一来，一台普通缝纫机的生产成?本可以从十二镑降至十镑，这个好消息让两个人的心情都好了许多。

“理查德，既然现在?成?本降低了，那就给这些工人加点工资吧，反正我们暂时不会降低缝纫机的售价，最终的利润还变多了呢。”玛丽提议。

“哦，玛丽，你总是这样善良，从做帽子生意那会儿起?你就是这这副脾气。”理查德抱怨起?来，“可是我们工厂已经是全伦敦乃至全英国对工人最好的了，一天只需要工作?十小?时就可以拿这么高的工资，要是再提高工资，别?的工厂主都会抗议的。”

“现在?工人的工资不是才每周二十五个先令吗，再加一点有什么关系？反正全英国只有一家缝纫机工厂，我们提高待遇和他们有什么关系，何况这样不也防止了泄密吗？至于工作?时间，我们的工人每个小?时的工作?效率可比那些让工人工作?十二小?时乃至十五小?时的工厂高多了。”玛丽竭力劝说?哥哥。

出于一个资本家的本能，理查德觉得他不应该让出自?己的利润，但是他毕竟受绅士教育长大，在?妹妹不断向他描述那些工人的穷苦后，在?提到今天遇到的危险如果是来自?想要窃取机密的其他商人该如何保密后，理查德最终同意每周涨五个先令，收到消息的工人们欢欣鼓舞。

打?算回城的时候，理查德和玛丽终于有了成?为有钱人的自?觉，他们从工厂的工人里挑选了一个老实可靠的人和马车夫坐在?一起?护送他们回城，理查德也下定决心回城后就把宝石矿的消息通过马克斯韦尔将军卖出去。

从郊区回城中心的路……

从郊区回城中心的路上，玛丽和理查德还在思考那两个歹徒幕后的黑手到底是什么人，见过原石的工匠？商船的船员？亦或是那次同行的商人？

理查德分析不出来，他决定回去后就配齐仆人，至少他和妹妹出行的安全必须得?到保障。希望在马克斯韦尔将?军那能?够得?到一个好消息！

在马车快要到海德公园附近的时候，玛丽在路边看到了那位曾见过一面的男士，在大英博物馆和她一起聊古希腊雕塑的绅士。他正骑着马在路上，当看到探出窗外?的玛丽时，他驱使马匹凑上前来，马车也慢慢停了下来。

这位先生俯身下马向小姐打招呼，见他衣着华贵，玛丽不禁在心里?猜测，这位先生的身份或许非同凡响:“先生，上次见面我们可没有互相?作自我介绍呀，您是怎么知道我的名字的？”

斯宾塞先生微笑着说:“万分抱歉，小姐，我的名字是威廉·斯宾塞，至于您，在博物馆的时候，您的同伴已经泄露了您的芳名。”

他的眼睛是深黑色的，眼神?锐利，脸部轮廓分明?，因此在玛丽看来，当他那张原本冷峻的脸上露出笑容的时候，宛如冰山突然融化。

但是在理查德看来，这位斯宾塞先生虽然嘴上说着抱歉的话，那副气派仿佛习惯了其他人听从他的指挥，他仅仅是出于礼节道歉，并没有真正感到不好意思。互相?介绍后，斯宾塞先生并没有和理查德多说几句，仿佛他特?地过来仅仅是为了正式认识一下玛丽而已。

当这位先生骑马离开的时候，理查德情不自禁地说了出来:“我不喜欢他那副气派，这种?傲慢的家伙我最近可见多了，我敢说他肯定是那种?把钱都花在游猎玩耍上的人，他那匹马看起来就血统不一般。”

“理查德，你这明?显是男人的嫉妒，你就承认吧，斯宾塞先生对你最大的打击就是他骑的那批马。”玛丽笑吟吟地打趣哥哥，“如果他现在骑着一匹普通的马，你肯定不会像现在这样?介意他的态度。”

等到达格罗夫纳广场的时候，兄妹俩还在拿这个小插曲互相?打趣，并让将?军太太和安妮帮忙评评理。

将?军太太听到他们的议论，大胆猜测这位先生会不会是斯宾塞伯爵的侄子，片刻后她便否决了自己的猜测，或许那个人只是斯宾塞家族的远亲。

几个人闲聊了一会儿，理查德才与马克斯韦尔将?军去书房商议那件大事?。对于理查德的运气，马克斯韦尔将?军很是惊叹。

不过，这样?一个消息绝不是两个年轻人想的那样?简单，就算把这个消息告诉一位大人物，这件事?情也绝对避不开黑斯廷斯侯爵。

马克斯韦尔将?军与这位侯爵素无交往，他们的政见并不一致，侯爵本人目前还在印度，也不可能?和他就此事?对话。但是他的朋友克劳福德将?军和侯爵的关系还不错，他答应帮理查德问问海军上将?，但是让他别抱太大希望，毕竟谁也不知道上将?是否愿意为这个消息出高价。

等玛丽知道最终需要告诉克劳福德将?军的时候，她有些失望。因为亨利·克劳福德的关系，她对这位将?军并没什么好印象，只能?祝理查德好运。

几天后，理查德被马克斯韦尔将?军带去上将?的府上。克劳福德将?军在伦敦的宅邸就位于不远处的皮卡迪利大街，这座房子是理查德迄今为止见过最豪华的。

巨大的房子里?灯火通明?，处处使用了大量的金箔进行装饰，就连墙壁上挂着的画框似乎都刷了一层金粉，让屋子更加金碧辉煌。