一进入学院大门,瓦特就被眼前的景象,惊得说不出话来。
没有他想像中的亭台楼阁,雕樑画栋。取而代之的,是宽阔的水泥道路,道路两旁,是一栋栋风格简洁,窗明几净的红砖建筑。建筑上,用汉字和一种他看不懂的符號,標註著“物理学部”、“化学学部”、“机械学部”等字样。
空气中,没有脂粉的香气,也没有文人墨客的吟诵,只有远处隱隱传来的,机器运转的轰鸣,和金属敲击的清脆声响。
一群群身穿统一蓝色制服的年轻人,在校园內穿梭。他们或三五成群,激烈地爭论著什么,或步履匆匆,腋下夹著厚厚的书籍和图纸。他们的脸上,没有贵族的傲慢,也没有平民的卑微,只有一种对知识的渴求,和对未来的自信。
这……这是一个学校?
瓦特感觉自己的认知,被彻底顛覆了。
这里不像是一所学校,更像是一个……巨大的,充满了活力的研究工坊。
助教將他带到一栋標有“格物院-蒸汽动力研究所”的建筑前。
“瓦特先生,陛下和全伯爵爷,正在里面测试新型机组,请您稍候。”
瓦特透过巨大的玻璃窗,向里望去。
只见宽敞明亮的厂房中央,安放著一台巨大的钢铁造物。数十名工匠,正围绕著它忙碌著。而在机器旁,站著两个人。
其中一个,是个鬚髮皆白的老者,穿著一身沾满油污的工匠服,正拿著一把扳手,亲自调试著阀门,口中还不断地对身边的工匠下达著指令。
而另一个,则是一位身穿玄色常服,身姿挺拔的年轻人。他虽然衣著华贵,却没有任何架子,正一脸专注地看著老者操作,时不时地,还会弯下腰,与老者低声討论几句。
瓦特的心臟,漏跳了一拍。
那个年轻人……虽然他从未见过,但那股渊渟岳峙,不怒自威的气质,让他瞬间就猜到了对方的身份。
大夏皇帝,陈平川!
天啊!传说竟然是真的!这位东方的帝王,真的会亲临工坊,与工匠们一起,研究机器!
就在这时,厂房內,那台巨大的机器,在发出几声沉闷的喘息后,猛地喷出一股强劲的白汽。连接著机器的巨大飞轮,开始缓缓转动,並且越来越快,最终带动著一整排的传动轴,发出平稳而有力的轰鸣声。
“成功了!成功了!”
“全伯!功率输出稳定在三百匹马力!比之前的记录,又高了五十匹!”
“太好了!”
厂房內,爆发出雷鸣般的欢呼。
那个被称为“全伯”的老者,激动得满脸通红,他扔掉手中的扳手,对著身边的皇帝,深深一揖:“陛下!幸不辱命!多管式热交换器,成功了!”
陈平川哈哈大笑,他亲手扶起全伯,用力地拍了拍他的肩膀:“好!全伯,你又为我大夏,立下了一大功!朕要重赏你!”
他环视著周围欢呼的工匠们,朗声道:“所有参与此项研究的工匠,官升一级,赏银百两!今晚,朕在宫中设宴,为你们庆功!”
工匠们再次爆发出山呼海啸般的欢呼。
瓦特在窗外,看著这一幕,眼眶,不知不觉间,湿润了。
他看到了什么?
他看到了一个帝王,对技术发自內心的热爱,对工匠发自內心的尊重。
他看到了一群工匠,因为一项技术突破,而获得了无上的荣耀和丰厚的奖赏。
在这里,才华,是真正被认可的。
在这里,创新,是真正被鼓励的。
他想起了自己在博尔顿-瓦特公司,所受到的冷遇和嘲讽。想起了自己的图纸,被总工程师鄙夷地扔在一旁。
两相对比,恍如隔世。
他知道,自己来对了。
就在这时,陈平川似乎察觉到了窗外的目光,他转过头,看了过来。
四目相对。