两人走过几条街巷,就看见了一片集市,摊位稀稀落落,小贩们神色怏怏地席地而坐,逛集市的人也少得可怜,显得冷冷清清。
楚祁不禁挑起眉梢,问道:“这便是整个云阳府最大的集市?”
“……”萧承烨也一脸疑惑,小声回道,“数年前我来此处,虽不及高昌城那般繁华,却也算得上是人声鼎沸,不似如今这般冷清。”
◇
这般紧张
楚祁没有再多言,而是径直走到一个摊位面前,蹲下挑选起摆放的骨制饰品。他拿起一条以黑色皮革绳串起、点缀有骨珠的嵌金狼骨挂坠,笑着问道:“什么价?”
摊位后的小贩精神一振,忙不迭地说道:“您真有眼光!这可是来自于草原狼王的狼骨挂坠,只需八十两银。”
楚祁不置可否地笑了笑,将挂坠收入手心,从怀中掏出几片金叶子,放到摊位上。
小贩拾起金叶子,使力弯折几分,又用牙轻咬一口,确认无误后,方才满面笑容地收进怀中,笑道:“您真爽快!”
交易完成,楚祁却并未起身,而是回头扫了一眼其他的摊位,略带疑惑地问道:“我听闻这里是整个云阳府最大的集市,为何这般冷清?”
“您有所不知。”小贩环顾四周后,压低声音说道,“最近一段时日,上面好像在开展什么核查,官老爷们命我们去城外的小型集市交易,只轮流回城中摆摊,做做样子罢了。”
“原来如此。”楚祁满脸恍然大悟,也压低声音问道,“那不知我想采买其他更多物资,应当去城外何处呢?”
小贩四处张望了一番,招招手,示意他附耳过来。
楚祁微微倾身,听他耳语了几句,随即直起身笑道:“多谢指点。”
“您客气了。”小贩笑道,“看您是个直爽之人,这才告诉您的。”
楚祁对他点点头,站起身来,转身对着萧承烨说道:“走吧,我们去城外看看。”
顺着小贩指引的路线,两人寻到了城外的集市。
果然与城内截然不同,此处摊贩遍布,熙熙攘攘。牧民、大楚和北戎游商穿梭其间,悠扬的马头琴声和喧嚣的人声交织,热闹非凡。
两人走进集市,只见各个摊位上琳琅满目,既有各种肉干、奶制品,也有各类皮毛、御寒物品,更有各种珍稀药材和工艺制品。牧民们勾肩搭背,满面和煦地商讨着牛羊的价格。
两人来到一处摊位,与摊主敲定了数套皮毛骑装、披风、手套及马靴后,就开始闲聊起来。
“最近这段时日,做生意很麻烦吧?”楚祁笑着问道。