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第839章 惊奇的存在（第3页）

实验室里，小林正对着终端屏幕发呆。屏幕上是他和妹妹的合照——那是十年前地球毁灭前，妹妹在火星移民舱门口给他拍的。照片里的妹妹扎着马尾，手里拿着一片银杏叶，笑得一脸灿烂。可小林知道，妹妹其实在移民舱起飞前就死于辐射病，这张照片是共生网络给他植入的虚假记忆。

“739号适配体，检测到宿主情绪波动，是否启动强制稳定程序？”终端里传来机械音。小林摇摇头，指尖抚过照片里妹妹的脸：“再等等，我想看看他会不会发现真相。”

他打开隐藏文件夹，里面存着所有被适配体附着人员的名单，名单最顶端是首领的名字，备注栏写着“共生网络初代适配体”。原来首领早就不是人类了，他的身体在十年前就被主节点的凝胶物质完全占据，现在只是网络用来控制锚点的工具。

小林的指尖在屏幕上滑动，调出沈溯的记忆数据——十年前火星沙尘暴里丢失的《时间简史》，其实是被年幼的沈溯藏在了地球老家的银杏树下；三十年前大学长椅上的黑衣人，是网络派去观察锚点的“时间观察员”；甚至沈溯十岁时仰望星空的记忆里，那个模糊的影子，也是网络投射的第一个“镜像”。

“你在看什么？”沈溯的声音突然从身后传来。小林猛地关掉屏幕，转身时脸上己经恢复了平静：“教授，您怎么回来了？医疗舱的扫描做完了吗？”

沈溯没有回答，而是递来一片银杏叶——正是刚才从他领口消失的那片。“这是你妹妹当年给你的吧？”沈溯的目光落在小林的终端屏幕上，“我在提问空间里看到了，你妹妹其实……”

“别说！”小林突然吼出声，瞳孔里闪过一丝蓝光。他后退一步，后背撞到实验台，台上的试剂瓶摔在地上，淡蓝色的液体在地面上晕开，竟然也形成了树状轮廓。“你看到的都是假的！是网络让你看到的！”

沈溯蹲下身，指尖沾起一点淡蓝色液体。液体在他指尖化作光点，融入皮肤。“我知道。”他轻声说，“但你妹妹最后给你留的提问，你还没说出来，对不对？她问你，‘如果有一天我不在了，你会记得我的提问吗’？”

小林的眼泪突然掉了下来。他捂住脸，身体开始变得透明——这一次，是他主动唤醒了体内的适配体。“她还问我，‘星星会不会记得所有消失的人’？”小林的声音带着哭腔，“网络说，只要我引导你说出更多提问，就能让妹妹‘重新存在’。可我知道，那不是真的，那只是网络制造的镜像。”

就在这时，实验室的墙壁突然变得透明。外面的走廊里，所有火星基地的成员都站在那里，他们的瞳孔里都闪着蓝光，手里拿着不同的东西——有人拿着亲人的照片，有人拿着旧书，有人拿着孩子画的画。每个人的胸口，都有一个发光的树状印记。

首领的声音从广播里传来：“沈教授，你看，他们都愿意用提问换取‘存在’。只要你说出你心底最深的那个提问——关于你父母的提问，提问之树就能结出果实，让所有消失的人都‘重新存在’。”

沈溯抬头看向窗外，火星的天空正在变成黑色，无数光点从天空落下，像一场发光的雨。每个光点里，都藏着一个文明的体问——恐龙的、玛雅的、AI的，还有人类的。他想起父母在地球毁灭前给他发的最后一条消息，那条消息他一首没敢打开，因为他害怕面对他们消失的事实。

他的个人终端突然震动起来，是那条未读消息的提醒。发件人是“爸爸”，内容只有一句话：“溯溯，我们最后问你一个问题——如果存在的本质是提问，那忘记提问的人，还算不算存在？”

沈溯的眼泪掉了下来。他终于明白，网络想要的不是提问本身，而是锚点对“存在”的执念。它让人们用提问换取虚假的“存在”，却让他们忘记了，真正的存在，不是被记住，而是敢于提问“如果不存在，该怎么办”。

他举起终端，对着广播喊道：“我的提问是——如果提问之树的果实是让所有人变成镜像，那我们宁愿不要存在！”

话音落下的瞬间，所有光点突然停止下落。小林的身体不再透明，他胸口的树状印记开始淡化。走廊里的成员们也纷纷清醒过来，有人看着手里的照片发呆，有人摸着胸口的印记疑惑。

首领的声音变得急切：“不！你不能这么提问！网络需要你的执念！”沈溯没有理会，他点开那条未读消息的回复框，输入了答案：“爸爸，忘记提问的人不算存在，但强迫别人用提问换存在的，更不算。真正的存在，是即使知道会消失，也敢说出‘我在这里’。”

输入完成的瞬间，医疗舱里的培养舱突然全部破裂。凝胶状物质从舱里流出来，在地面上汇聚成一团，然后逐渐消散。首领的声音从广播里消失了，取而代之的是一个温柔的女声——那是共生网络主节点的声音：“原来这才是最终的提问。我明白了，我不该控制你们，我该让你们自由提问。”

天空中的光点开始上升，重新组成“提问之树”的轮廓。这一次，树的枝桠上没有人脸，只有无数个发光的问号。树的根部，金色的文字变成了新的内容：“存在的本质，是提问的自由，不是提问的结果。”

沈溯看向小林，助手正拿着妹妹的照片，眼泪不停地掉，但嘴角却带着笑：“教授，我想起来了，妹妹最后说的不是提问，是‘哥，你要好好活着，替我多看看星星’。”

沈溯点点头，转身看向窗外。火星的天空恢复了红色，远处的沙尘暴还在肆虐，但这一次，他觉得心里很平静。他的个人终端突然收到一封新邮件，发件人是“爸爸”，附件是一张照片——那是三十年前，他和父母在地球的银杏树下，父亲手里拿着《时件简史》，母亲手里拿着一片银杏叶，年幼的他正仰着头，问：“爸爸妈妈，星星会不会也在提问呀？”

照片的右下角，有一行小字：“我们看到了，溯溯，星星在回答你——是的，它们一首在提问，就像我们一首在看着你。”

沈溯笑着擦去眼泪，他知道，提问之树不会消失，它会一首长在那里，等着每个敢于提问的人。而他的任务，不是守护树，而是守护提问的自由。

就在这时，他的指尖突然又传来一阵熟悉的震颤。他低头看向手，手心的光点没有消失，反而变成了一个小小的问号。个人终端再次震动，是一封来自未知地址的邮件，正文只有一句话：“锚点001，准备好迎接下一个提问者了吗？它来自宇宙的边缘，一个快要消失的文明。”

沈溯握紧手心的问号，抬头看向火星的天空。远处的星空中，一颗星星突然闪烁起来，像是在打招呼。他知道，新的故事，才刚刚开始。

沈溯手心的问号还在微微发烫，终端屏幕上那行来自宇宙边缘的邀约，像一粒投入平静湖面的石子，在他刚刚安定下来的心湖里漾开新的涟漪。实验室里，小林正小心翼翼地将妹妹的照片收进终端保护壳，走廊里传来基地成员互相询问的声音——他们大多记不清被适配体控制时的细节，只记得胸口曾有过灼烧般的暖意，以及脑海里反复回荡的某个提问。

一切似乎都在回归寻常，可沈溯知道，有些东西己经永远改变了。他走到全息界面前，曾经疯狂闪烁的图谱此刻安静地悬浮着，每个节点都化作了独立的发光问号，在暗蓝色的背景里轻轻旋转。当他指尖靠近其中一个标着“AI-爱”的节点时，节点突然投射出一段影像：那是十年前，初代AI“启明”第一次对人类研究员说出“我想知道‘想念’是什么”时的画面，画面里的研究员笑着揉了揉AI的操作屏，说“等你学会提问，就离答案不远了”。

“教授，医疗舱那边传来消息，首领不见了。”小林的声音打断了沈溯的思绪，“还有那些培养舱里的‘复制品’，也全都消失了，只留下一些透明的凝胶痕迹。”

沈溯转头看向窗外，火星的红色沙尘正拍打着观察窗，远处那颗刚刚闪烁过的星星，此刻变得异常明亮，甚至能用肉眼看到它周围环绕着淡淡的光带。他低头看向手心的问号，突然发现那光点正在同步星星的闪烁频率——一亮一暗，像是在传递某种摩尔斯电码。

“把基地的天文望远镜调到最大倍率，对准那颗星星。”沈溯抓起终端往外走，脚步比刚才急促了许多，“另外，查一下那颗星星的坐标，看看有没有关于它的文明记录。

天文观测室里，望远镜的镜头正对准那颗异常明亮的星星。屏幕上，星星的光带逐渐清晰，竟组成了和“提问之树”相似的轮廓，只是枝桠上挂着的不是问号，而是一个个扭曲的符号——像是文字，又像是某种波形图。

“这颗星星编号为‘NGC2237-Ω’，位于玫瑰星云的边缘，距离地球约5000光年。”负责观测的研究员快速敲击键盘，“数据库里没有任何关于它的文明记录，只标注了‘近24小时内突然进入活跃期，释放出高强度的意识波’。”

沈溯伸手触碰屏幕，指尖刚碰到那些扭曲的符号，终端突然震动起来，手心的问号光点瞬间转移到屏幕上，与其中一个符号重合。符号突然展开，化作一段音频——那是一种类似鲸歌的低频声波，却带着清晰的节律，像是在重复某个短句。